Pedesaan di Indonesia seringkali menghadapi tantangan serius terkait sanitasi. Kurangnya akses terhadap fasilitas yang layak berdampak langsung pada kesehatan masyarakat. Di sinilah kontribusi STIKES menjadi sangat berarti. Melalui program Pengabdian kepada Masyarakat (PKM), para dosen dan mahasiswa bergerak aktif.
PKM memungkinkan kontribusi STIKES dalam mengedukasi warga tentang pentingnya sanitasi. Mereka mengajarkan cara membangun jamban sehat, mengelola sampah, dan praktik kebersihan diri yang benar. Pengetahuan ini sangat fundamental untuk mencegah penyakit menular yang sering terjadi akibat sanitasi buruk.
Salah satu fokus utama kontribusi STIKES adalah pembangunan fasilitas sanitasi yang sederhana dan berkelanjutan. Para mahasiswa dan dosen bekerja sama dengan masyarakat setempat untuk membangun jamban komunal atau fasilitas cuci tangan. Mereka menggunakan bahan-bahan lokal agar biaya pembangunan bisa lebih hemat.
Selain infrastruktur, kontribusi STIKES juga mencakup pembinaan kebiasaan. Mereka mendorong masyarakat untuk mengubah perilaku dari buang air sembarangan menjadi menggunakan fasilitas yang ada. Proses ini butuh waktu dan kesabaran, tetapi hasilnya sangat positif bagi kesehatan jangka panjang.
PKM juga menjadi ajang bagi mahasiswa untuk mengaplikasikan ilmu yang mereka pelajari di bangku kuliah. Mereka belajar berinteraksi langsung dengan masyarakat, memahami masalah di lapangan, dan mencari solusi kreatif. Pengalaman ini adalah bagian penting dari kontribusi STIKES dalam mendidik calon tenaga kesehatan.
Tidak hanya mengajar, STIKES juga melibatkan penelitian. Mereka mengkaji efektivitas program dan mengidentifikasi masalah unik di setiap desa. Data ini digunakan untuk menyempurnakan program PKM berikutnya. Ini membuktikan pendekatan mereka berbasis bukti dan terus ditingkatkan.
Dengan pendekatan holistik, STIKES tidak hanya mengatasi isu sanitasi, tetapi juga meningkatkan kualitas hidup secara menyeluruh. Lingkungan yang bersih mengurangi risiko stunting dan meningkatkan produktivitas. Ini adalah investasi nyata untuk masa depan yang lebih sehat.
Secara keseluruhan, kontribusi STIKES melalui PKM merupakan contoh nyata sinergi antara dunia akademis dan masyarakat. Mereka tidak hanya memberikan teori, tetapi juga aksi nyata yang membawa perubahan signifikan. Ini adalah bukti nyata bahwa pendidikan tinggi dapat menjadi agen perubahan sosial yang kuat.